宾夕法尼亚州立大学（The Pennsylvania State University 缩写PSU)是位于美国宾夕法尼亚州的一所公立大学。宾夕法尼亚州立大学在全美公立大学中排名稳定在前十五，并且被誉为‘公立常春藤’，同时宾夕法尼亚州立大学是著名的AAU（Association of American Universities）联盟成员。宾州州立University Park分校在校学生人数为44817人，而宾州州立全部24个分校的在校学生人数总和为95833人。其学术科研能力走在世界前列，在工程、气象、地球科学、地理、传媒、管理学、特殊教育、农学等方面堪称世界顶尖，也是工业工程和英国文学在美国的发祥地。

宾夕法尼亚州立大学校徽

地理环境
在学校建立之前，宾夕法尼亚的两座大城市匹兹堡和费城都想把学校建在自己的城市附近，因此两市闹得不可开交。最后，州长出面调解，让学校建在宾夕法尼亚的几何对角线交点处。因此学校建在了阿巴拉契亚山的山谷里，后来新成立小城市“州学院”。很多人认为宾夕法尼亚州的地理几何中心就在学校主楼Old Main门前广场上的一个星象仪底下，事实上宾州的几何中心位于校园东侧属于学校管辖的一片湿地保护区里，距离星象仪大约5英里。学校面积巨大，有17023英亩，约占整个州学院的一半。

自然环境
该校主校区University Park位于宾夕法尼亚中部的中央郡，此外并有23个分校散布在州内。主校区是一个典型的大学城。中国学生约有1500人（台湾与大陆各半）。Penn State的气候四季分明，风景宜人，属半湿润气候。此地丘陵很多，开车时忽高忽低。这里夏季温度会高达华氏九十度（30℃），但早晚还是有几许凉意。冬天（十二月至三月）会下雪，温度约华氏四十至五十度之间，零下10℃左右。周围森林茂密、水系发达、空气清新。

人文环境
该地位于阿巴拉契亚山的宽大峡谷里，属于农业区。由于学校的橄榄球闻名全美，而且拥有可以容纳12万观众的主场球场——海狸大球场，因此每年赛季到来时，成千上万的人会赶来看球。平时，该地是地广人稀的小城，但是每到球赛的时候，这里就是仅次于费城和匹兹堡的宾夕法尼亚人口第三大城市。附近有不少自然公园和滑雪场，学校的学生活动丰富，因此这里被称作欢乐谷（Happy Valley）。

主校区
主校区University Park是一个巨大的校园。校园分成互相连接的八个大区：核心区，东校园区，西校园区，北校园区，东北校园区，研究园区，医疗中心区和创新园区。核心区位于校园中部偏南的位置，为主楼Old Main的所在地。Old Main是校长办公楼，建于19世纪中后期，是宾州州立大学的象征之一。核心区还包含大部分的校园主要建筑。比较有代表性的包括学生活动中心HUB楼，宗教活动区的帕斯奎里拉精神中心，艾森豪威尔教堂，艺术博物馆，千禧年综合楼，帕特浓-帕提图书馆，校园能源站、纪念迈克尔·墨菲的老兵纪念坛等。各个学院或区域呈九宫格状排列：中心是理学院，往西是文学院，西区宿舍和娱乐区（排球主场）；往南是Old Main及Hub所在的大草坪；往东是比较新的各种实验室，健康中心，网球场游泳池区以及农学院；往北是健康与人类发展学院、艺术建筑学院、北区宿舍以及宗教活动区；
东北是大片的体育用地以及东区宿舍，另有商学院和森林矿产专业的楼；西北主要是对外的旅馆以及有狮子塑像的“圣地”；西南有工程学院、地球科学学院和信息学院；东南是南区宿舍，鳕鱼区宿舍、东景区宿舍以及尼塔尼宿舍的所在地。核心区包含了校园大部分的重要元素。西校园区的主体是巨大的高尔夫球场。另外，信息学院和地球科学学院的部分建筑位于这一个大区。白区宿舍也在这里。信息学院的主楼跨过公路，像桥梁一样把西校园区和核心区相连。北校园区的主体是植物园以及一些被统称为野人仓库的零散楼房。大片的草坪和足球场是这一大区的代表景观。法学院位于此地，而它的新楼则是这一大区最显眼的建筑。东校园区分为南北两部分。南部分是研究生院，分布着各种高级的研究所。这一部分和核心区隔着一个小山丘，仅由赫斯汀路相连，因此比较安静，适合做学术研究。北部分是体育用地，包括室外田径场，大型器械室，以及布莱斯乔丹中心（篮球主场）。此外分布着大量停车场。东北校园区最明显的是海狸大球场（Beaver Stadium，橄榄球主场，美国最大校园体育场，世界第四大体育场）。在其西侧有室外英式足球场（足球主场）；东侧有棒球场。北边是水塔以及森林学的研究所。研究园区位于东北校园区以东，离核心区较远。此地除了有高级的研究所及实验仓库以外，还有室外用于田野学习的环境中心，另有属于学校的大片自然湿地位于该区东南侧。Milbrooks Creek和Spring Creek从湿地里发源，流出山谷后成为萨斯奎哈纳河的重要支流之一。医疗中心区位于研究园区南侧。主体是医学院与医疗中心。自然湿地的部分区域位于此区。创新园区位于海狸大球场东北大约两英里处。宾州州立的创新园（Innovation Park）是在全州甚至全国有名的高科技孵化园区，离州学院城区较远，深入山谷，非常寂静，一些高级实验室位于这里。这里还有用于接待贵宾的宾馆以及开大型学术会议的会所。

科研经费
1988年以来，宾州州立大学每年来自工业界的经费数额，在全美高校中一直排在前两位。例如，1997年该校从工业界得到的科研与开发经费总额为5670万美元，仅次于麻省理工学院的5920万美元。与常青藤学校不同的是，宾州州立大学从社会上得到的经费，大多不是个人的无偿捐赠，而是工业界为解决生产中的实际问题而设立的项目研究经费。项目经费来源的另一特点是，项目的绝大多数来自于与校友有关的单位。该校健在的校友有40余万，遍布美国及全世界。这些人绝大多数都在科研、生产、教育与管理的第一线。据统计，美国每50个工程师中，就有1人是宾州州立大学的毕业生。这一庞大的校友网，在全美国乃至全世界的工业、农业界都具有很大影响。校友为母校争取项目和经费已成为该校的传统。
2006财政年度，宾州州立大学的研究预算为6.38亿美元，其中56%由包括美国能源部和美国国防部在内的联邦机构提供。美国国家科学基金会的报告显示，2004年宾州州立大学的研究资金花费位列全美第九。根据美国高等教育纪事报（The Chronicle of Higher Education）的最新年度调查报告显示，宾夕法尼亚州立大学图书馆在北美研究型图书馆中排第14名。宾州州立大学于1958年加入美国大学协会（Association of American Universities）。宾州州立大学为世界大学联盟（Worldwide Universities Network,WUN)的创始成员之一。

优势专业
宾州州立大学的工程学院拥有极好的名誉。美国的优秀工程师里，每50人就有一人出自宾州州立。这也给学校带来了相当丰厚的科研资金。许多相关企业直接和学校展开合作，进行研发。宾州州立大学的地球与矿产科学学院在美国同类学院中排名第六（仅次于加州理工学院、麻省理工学院、密歇根大学、斯坦福大学和加州大学伯克利分校）。该学院校友得到过诺贝尔奖提名。其中，该学院的地理专业长期排名全美第一，地质专业全美第三，算得上是世界顶尖，尤其是地理系下属的GIS专业是学院的支柱，该专业进行的GeoVista研究中心是世界著名的数字地球及数据可视化工程科研项目之一。地理专业经常组织研究生甚至本科生前往世界各地去考察学习，还能够获得为USGS、ESRI或NASA工作或实习的机会。地质系的学生不仅要在学术上优秀，也被要求要有良好的户外技能。每年暑期地质系都会带领学生去黄石公园等野外地区进行一个月的生存技能培训。气象学专业也很出色，其校友创建了著名的气象预报公司AccuWeather，总部就设置在这里。此学院其余专业如地球物理、地震研究、大气科学、地球化学、材料工程、环境科学等皆在美国前15名。宾州州立大学的大众传媒专业排名全美第一。由于美国政府的政策，中东部各州的大学纷纷发展理论传媒专业的研究，宾州州立大学是其中做得最好的之一。宾州州立大学的理论型大众传媒与哥伦比亚大学的应用性传媒并驾齐驱。农学和食品科学作为学校起家的学科，自然也是宾州州立的招牌。

学校历史
关于宾夕法尼亚州立大学的建校历史，当地流传着一个神奇的故事。有一个叫做尼塔尼（Nit-ta-nee，意思是御风者）的印第安人少女，她的男友是个勇敢的战士，人称“狮掌”（Lion's Paw）。在一次部落战斗中，狮掌牺牲了。悲伤的尼塔尼抱着狮掌的遗体走进了位于塔西山（Tussey Mountain）和秃鹰山（Bald Eagle Mountain）之间的勇者之谷（Brave Valley）去埋葬。一天晚上，当尼塔尼给坟堆磊上最后一点泥土的时候，突然风雨大作。当地的印第安人惊奇地发行，尼塔尼不见了。继而，狮掌的坟墓突然开始隆起，最后在勇者之谷的正中央形成了一座山峰。从那以后，山谷中的印第安居民生活就特别安静，据说有一只狮子会带着十一名勇士驱逐一切扰乱和平的邪恶势力。居民为了纪念勇士和少女，就把山和左侧的山谷以尼塔尼（Nittany）命名。那只狮子被称作尼塔尼狮子。很久以后，一个叫伊万·普（Evan Pugh）的欧洲学者来到这个尼塔尼山谷，听说了这个印第安人的故事，于是他决定在这里建起一座学校，让狮子的勇气守卫知识和信仰，因此宾夕法尼亚州立大学在这里得以建立，而尼塔尼狮子就是学校的吉祥物。
事实上，宾夕法尼亚州立大学的发展经历就是一段以教育、科研和社会服务为中心的历史。但是在最初的1855年，这三个宗旨还没有被提出。当时，宾夕法尼亚的农业部门要求建立一座学术基地，以研究增加农业产量的科学方法来保障这个农业占大比重的州的财政。由于宾夕法尼亚的两座大城市匹兹堡和费城都想拥有这座学校，为了公平，学校的校址最终选在了宾夕法尼亚州几何图形对角线交点的附近。宾州中央郡贝尔方特的詹姆斯·欧文（James Irvine）为学校校址捐赠了最初的土地。于是，宾夕法尼亚农学院（Agricultural College of Pennsylvania）这座以农业为主最初的”宾州州立大学“建立了。
曾在欧洲留学的校长伊万·普以及一些宾州教育家希望这所学校能够提供更多的人文及科学的课程，比如数学、古典文学和修辞学。在1862年，美国国会通过了莫雷尔土地法案（Morrill Land-Grant Act）之后，他们的提议被采纳，因为莫雷尔法案允许州政府自行出售土地以及为公立大学提供资金。1863年，宾夕法尼亚农学院成为宾州的莫雷尔法案实行的第一所学校，主楼Old Main建于此时。不幸的是，伊万·普校长很快辞世了，为了纪念他，学校南有一条路就叫普街。可是伊万·普的继任者们在之后的二十年里没能完成他的遗愿。由于缺少课程，这所学校的学生很少。1875年，全校竟然只有六十多位学生。

1882年，乔治·亚瑟顿（George W Atherton）当上了校长。乔治是个精力充沛的教育家，他开始发展伊万的遗愿。很快，宾夕法尼亚农学院就升级成了宾夕法尼亚州学院（Pennsylvania State College），并且以校址为中心，在阿巴拉契亚山中开创了斯泰特科里奇（State College，又译州学院）这个学院城。他开创了工程专业，并且让学校很快成为美国最大的工科基地。他发展了文学院。他手下的教授英格丽士·弗莱德·刘易斯·帕提（English Fred Lewis Pattee）在这里开设了美国第一个英国文学班（学校的其中一个图书馆就是以帕提命名的）。乔治还建立了农业实验室，以开设各种科学实验。1887年，宾夕法尼亚州学院正式以综合学院开始运作。1906年，亚瑟顿去世。他的坟墓就位于学校的中心位置，而学校西侧最大的一条连接尼塔尼山和秃鹰山谷的十多英里长的主干道就被命名为亚瑟顿大街。他死后不久的1909年，学校按其意愿成立了工程学院。这是美国的首个工程学院，因此这里被视作美国工科的发源地。
学校的最后一个宗旨科研，发展的相对缓慢。1930年代到1950年代，工科逐渐超过农业成为了学校的第一学科。由于工科的发展，各种实验设施开始完备。最终学校成为了一个拥有极强科研实力的综合性院校。1953年，在时任校长米尔顿·艾森豪威尔（Milton Eisenhower，艾森豪威尔总统的弟弟）的主导下，学校正式改名为宾夕法尼亚州立大学（The Pennsylvania State University）。艾森豪威尔在任期间，学校的大多数学院相继建立，而他的继任者埃里克·沃克（Eric Walker）于1956年至1970年期间将学校进一步发展成为了美国东部的教育中心之一。学校的资金开始空前的丰富，学生人数及教授数量也明显增加。学校的校区也进一步扩大，拥有了高尔夫球场、湿地保护区及高级宾馆等设施。医学院也于这一时期创建。这两位校长极大地促进了宾州立的发展，他们的名字分别被用于命名学校的颁奖礼堂（艾森豪威尔礼堂）、宗教中心（艾森豪威尔教堂）和地理系大楼（沃克楼）。1958年，宾州州立大学和爱荷华州立大学、普渡大学及杜兰大学一起被美国最权威的学术联盟美国大学协会（AAU）所接纳，正式成为公认的美国一流大学。在同一时期，宾州州立大学的体育项目也迅速发展。最为典型的是橄榄球，在传奇教练乔·帕特诺的指导下，橄榄球队多次取得十大联盟比赛的冠军，这也为学校的综合发展书写了光彩的一笔。学校在帕提图书馆的侧翼扩充新图书馆，就命名为帕特诺。
沃克之后，学校继续发展。1989年，宾州理工学院（Pennsylvania College of Technology）被宾州州立大学合并，进一步加强了宾州州立大学的工科实力。1997年，迪金森法律学校（Dickinson School of Law）也加入了宾州州立大学，成为了一个学院。同时，宾州州立大学开设了一个虚拟的网络校区，为世界各地的学生提供“随时随地”（Anytime Anywhere）的函授课程。2000年，世界大学联合会（WUN）成立，宾州州立大学同布里斯托大学、曼彻斯特大学、利兹大学、悉尼大学、多伦多大学、南京大学、浙江大学、加州大学圣地亚哥分校、西雅图华盛顿大学、伊利诺伊大学香槟分校等十余所各国著名院校一起成为了创始成员。毕业于本校的校长格拉汉姆·施潘尼尔为学校购进了大批土地，争取了很多资金。材料科学的新型实验楼千禧年中心也得以建立。
到了二十世纪末和二十一世纪初，宾州州立大学已经是美国顶尖的公立大学之一，在国际上也是声誉不错的一流大学。其拥有仅次于麻省理工学院的科研经费，校友遍布世界各地，在各种大学排行榜上都取得不错的成绩。