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亚裔之光,波士顿或将迎来首位华裔女市长,背后故事感人

今年的波士顿市长竞选受到当地华人的格外关注,因为其中一名候选人是华裔女性吴弭Michelle Wu。在9月14日的波士顿市长初选中,现任市议员的吴弭(Michelle Wu)和乔治(Annissa Essaibi George)以较大优势获胜,之后将在11月大选中角逐市长职位。

这位今年只有36岁的二代移民、华裔女性,是如何在家庭政治资本为0的情况下,走到今天这一步的?

吴弭(Michelle Wu)的父亲祖籍北京、母亲祖籍广东,外婆是四川人,早年全家从台湾移民到美国。1985年,吴弭在芝加哥出生,勤奋好学,后毕业于哈佛大学法学院,是一个典型的知书达礼、谦卑善良的邻家女孩。 以全优成绩高中毕业,荣获总统奖学金, 在2003年进入哈佛大学本科就读,2007年本科毕业,2012年哈佛法学院毕业,师从哈佛法学院教授, 美国国会参议员,伊丽萨白·沃伦 (Elizabeth Warren)。

吴弭说,她的父母移民来到美国时没有钱、没有人脉,也不会说英语,她母亲后来还出现精神问题。因而吴弭从很久以前就开始照顾母亲和姐妹们。这种经历让她体验到被人忽视、渴求帮助感受。

当母亲患精神疾病时,自己担负起照顾她和抚养两个妹妹的责任;这是自己家中、也是整个波士顿社区的挣扎与梦想。“这是我家人和我们社区许多家庭的奋斗与梦想,这是我过去8年带到市政府中的理念。”她说。

2009年,吴弭带着病重的母亲和幼小的妹妹们返回波士顿,进入哈佛法学院学习。在照料母亲和妹妹们的艰辛生活中,吴弭深刻领会到穷人生活的不易,为了改善穷人的处境,吴弭决定全力以赴做社区工作。在法学院期间,她为当时的波士顿市长业余工作,起草出在波士顿开办餐馆的法规指南,并推出移动餐车(food truck), 让一些大的办公社区中午吃饭难问题得到缓解,后来吴弭又在波士顿医疗中心(Boston Medical Center)为穷人提供法律帮助。

颠覆印象、打破规则的移民二代

虽然决心要投身政治致力于公共服务,但在他人看来,一名华裔女性在波士顿这座城市做出这个决定有些天方夜谭。

波士顿是一座精英城市,但也是一座高傲的孤岛,优秀的学术氛围和发达的经济让这座城市散发着自己的骄傲。

不是土生土长的波城人在选举中经常受冷遇,他们的波士顿身份常常遭到质疑,事关谁“能够”和谁“应该”领导这个城市,这样的言辞——通常是针对有色人种的——已经主导了舆论:你是个外国人,你不属于这里,你不算是我们中的一员。

为了积累政治资本,2010年吴弭开始在波士顿市政厅的财务及管理局工作,后来又转到法律服务中心工作充分发挥了自己的法律专业才能。

在此期间,她利用以前开茶馆的经验,为波士顿的餐饮业界制定了首部开业指南,以协助当地餐饮业界发展;同时她亦积极在波士顿社区推进餐饮车计划,最后成功在市政厅广场导入了3辆餐饮车;同时她还在波士顿医疗中心为低收入的患者们提供法律咨询服务。

2013年28岁的吴弭第一次竞选市议员时,她被反复告知,自己很可能会输,因为她太年轻、她不是波士顿出生的、她是亚裔又是女性。在竞选议员初期,她的支持率的确不理想,只有过半的支持。

但吴弭跑去选民家,一家一家解释自己的政治理想和承诺,就是靠推出餐饮车计划;“小餐馆允许自带酒”提案等一系列接地气的“暖心计划”得到了波士顿的确普通老百姓的民心。

同时,每次在议会讨论到教育、经济和医疗健康等重要议题时,吴弭都会为亚裔发声,呼吁大家更加关注这个群体;提出自己的政治设想:涉及公共服务的项目一定简化政府的审批流程。当年她为安排上中学的妹妹转学到波士顿,上网查资料查得头昏眼花,找人办事东奔西跑这些经历让她对普通民众的艰辛深有共鸣。

吴弭的这些经历和承诺确实也得到了波士顿百姓的支持,最终在2016年1月吴弭成功当选为市议员,成为波士顿第一位亚裔女性市议员。

两届四年任满后,现在的她正在竞选波士顿市长的道路上大刀阔斧拼搏着。

在2019年的波士顿选举中,吴弭是得票率最高的市议员,当时获得了20.71%的票数,超过第2名安妮莎·埃赛比·乔治(Annissa Essaibi George)近4个百分点。

2020年9月15日,吴弭宣布参加2021年11月的波士顿市长竞选,并发布了第一条竞选宣传片。在2021年9月14日的波士顿市长初选中,吴弭以33.3%的高选票排在第一位,以领先第二名安妮莎·埃赛比·乔治(Annissa Essaibi George)近11%的优势,赢得了波士顿市长的初选。

吴弭不是不明白自己的处境,鲜有亚裔能入选政府职位,且就算入选也未必能成为真正的决策者。这是一名亚裔、也是一名女性很难突破的障碍。但她认为“如果我们的父母是为了更好的机会而移民到美国,我们难道不应该努力去纠正这个体制的偏差,确保美国坚守她的承诺吗?”

 

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