大洋洲横跨印澳板块、太平洋板块和欧亚板块三大板块，区内从太古宙至今经历了漫长的构造演化历史。根据区域地质特征，该区可划分为3个一级构造单元，即澳大利亚中西部前寒武纪克拉通、澳大利亚东部古生代造山带和环太平洋中新生代岛弧区，12个二级构造单元和40个三级构造单元。

　　大洋洲的地质构造特点，主要表现为古老的大陆部分地壳相对稳定，新期形成的岛屿部分构造活动频繁，地体发展自西向东由老变新。

　　大洋洲是由世界上面积最小的澳洲大陆和1万多个面积大小悬殊的岛屿组成，岛屿之多，为各洲之冠。岛屿面积占全洲总面积的13.8%，其比例之高仅次于北美洲，居世界第二位。大洋洲不仅岛屿众多，而且类型齐全。按其成因可分为大陆型、火山型、珊瑚型和混合型四种。若结合外貌形态细分，火山型又可分为夏威夷式和维苏威式，珊瑚型则可分为台礁、环礁和裙（堡）礁三种形式。

　　大洋洲除部分山地海拔超过2000米外，一般在600米以下。海拔200米以下的平原约占全洲面积1/3，200一600米的丘陵、台地约占全洲面积1/2以上。为世界地势低缓的一洲。澳大利亚大陆中、西部面积辽阔，气候干旱，植被稀少，风力较强，地表广泛分布着风蚀、风积地貌。在西部沙漠和中部艾尔湖一带，有许多风积作用形成的沙丘、沙垅和碟状往地。麦克唐奈山脉附近可以看到风蚀的沙岩柱和典型的雅丹地形。

　　大洋洲的岛屿生成多与火山作用有关，珊瑚岛和环礁的基底，也是火山物质组成的，因而火山地貌分布广泛，形式多样。如新西兰有成群的火山口、熔岩弯丘：夏威夷和波利尼西亚有体积较大、坡度偏小的盾状火山地貌等。

　　大洋洲的地貌结构自西向东有五个明显不同的地貌单元：大陆西部的侵蚀高原（西澳高原）、大陆中部的沉降平原（中澳平原）、大陆东部的断块山地（东澳山地）、大陆东侧的新褶皱岛弧（大陆型岛屿）、更东的火山一珊瑚岛屿群（海洋型岛屿）。

大洋洲陆地面积不大，但有众多的岛屿，散布在辽阔的太平洋海域上，南北所跨纬度因而各地气候差异明显，类型多样。

大洋洲的西部，是热带气旋的发源地，其发生中心地区有二，一由加罗林群岛附产生向亚洲东南沿岸袭击；一由萨摩亚群岛、汤加和斐济附近发生，向澳大利亚东北一带侵入。
 

>气候特征

1.热带、亚热带范围广：大洋洲的大陆和岛屿虽分布广泛，但大部分处在南、北纬30°之间，绝大部分地区属于热带和亚热带：虽然大部分地区在太阳垂直照射下，但因濒临浩瀚的海洋并不太热，年平均气温绝大部在25℃、28℃之间。属热带、亚热带范围内的大洋洲大陆部分和群岛部分，由于面积相差悬殊，纬度位置和距海远近也不同，加之地形，大气环流的影响，所以澳大利亚大陆和群岛部分，气温差别明显。群岛部分由于各岛面积都较小，可以充分得到海洋的气候调节，虽属热带、亚热带气候，但气温并不太高，海洋性明显。大洋洲岛屿的年平均气温在26°~28℃之间，除个别岛屿外，年均温很少有超过29℃或低于24℃的。

2.干旱区占陆地面积比例大：大洋洲年降水量不足250毫米地区占总面积30%，年降水量在250毫米、500毫米的地区占28%，二者合计占总面积的58%。大洋洲有一半以上的陆地面积为干旱地区。与其他洲相比，大洋洲干旱区占本洲陆地面积的比例，超过亚洲和非洲。大洋洲年平均降水量约700毫米左右，在各洲中仅和少雨的非洲相近，低于各大洲平均降水量的1/5。

3.降水量地区分布差异显著：从降水量的分布看，大洋洲东部群岛部分降水量远远大于西部大陆地区降水量，且有自东向西和由赤道向南北两侧减少的特点。澳大利亚大陆中部和西部地区，气候干旱，年降水量不足250毫米，艾尔湖附近年降水量少于120毫米。是本洲降水量最少的地区；而夏威夷群岛的考爱岛东北部年平均降水量高达12000毫米，是世界上降水量最多的地区之一。

4.热带气候类型多样：赤道从本洲中部偏北穿过，南北回归线之间的陆地面积约占本洲总面积的60%左右，热带面积之广可与非洲、南美洲相比。在热带范围内，既有面积广大的大陆，又有被海洋包围的众多岛屿；既有处于回归高压控制的辽阔内陆，又有深受信风影响的岛群；既有地处赤道附近的高温多雨区，又有夏季风影响的干湿季地区。大洋洲有8个气候类型，其中热带类型有4个。热带以外的气候类型分布范围不大。

>气候类型区

1.热带海洋气候区：是本洲分布范围最广的气候类型区。如美拉尼西群岛的新赫布里底群岛，斐济群岛、圣克鲁斯群岛等；玻利尼西亚群岛的夏威夷群岛，汤加群岛，萨摩亚群岛，社会群岛，土阿莫土群岛等；密克罗尼西群岛的马绍尔群岛，加罗林群岛，马里亚纳群岛等均属热带海洋气候。这里地处被热带海洋包围，又有暖流影响和海风的调节，故气候暖热多雨。年平均温在23-26℃之间。

2.热带雨林气候区：主要分布于赤道附近，如伊里安岛（新几内亚岛）西北部及北部、新不列颠岛、俾斯麦群岛、所罗门群岛部分地区，以及吉尔伯特群岛等，均属热带雨林气候。终年高温多雨，气温年际变化小，年均温27℃左右，年较差1℃~3℃，降水呈双峰型，年降水2000-3000毫米，个别地区因地形影响，降水可达5000-6000毫米。

3.热带干湿季气候区：主要分布于澳大利亚大陆的金伯利高原，阿纳姆地，约克角半岛，大陆东部南纬25°以北沿岸；以及伊里安岛南部平原。这里干湿季节分明，夏季（1月）受西北季风带来的热带海洋气团的影响，故炎热潮湿，雨量丰沛为湿季；冬季（7月）受来自大陆高压的东南信风的影响而干燥，成为干季。本区全年气温较高，年平均气泪一般均在25℃以上。年降水量丰富，雨量和雨季长短，因各地地理条件的不同而有差异。

4.热带干旱、半干旱气候区：本区是大洋洲面积最广的气候区：分布于澳大利亚大陆中部和西部，这里气候干旱，沙漠广布。年平均气温在18-25℃；夏季炎热，1月均温在别21-30℃；冬季温和，7月均温在13~17℃；降水稀少，蒸发旺盛，内陆地区年降水量不足200毫米，是大陆的荒漠区，由内陆向北或向南，年降水量在250~500毫米，属半荒漠区。

5.亚热带湿润气候区：分布于澳大利亚大陆的新南威尔士州和维多利亚州东南部沿海地带，以及新西兰北岛的北部，这里气候温和湿润。最热月（1月）平均气温一般为18-20℃，最冷月（7月）在8℃以上。年降水量700~1500毫米，降水季节分配均匀，夏季多来自海洋的偏东风，吹越高地时形成地形雨；冬季多偏西风，是气旋雨。降水分布自沿海向内陆减少。

6.亚热带大陆性干旱、半干旱气候区：位于澳大利亚大陆东南部内陆，介于亚热带湿润气候区和热带干旱、半干旱气候区之间。年降水量 自东部500毫米左右向西逐渐减少，至250毫米以下。气温夏季炎热在25℃以上，冬季温和，最冷月在9℃以上。

7.亚热带夏干气候区：位于澳大利亚大陆的西南隅，和以阿得雷德为中心的地区。夏季在印度洋高压控制下，炎热干燥，冬季受北移西风带影响，气旋活动频繁，温和湿润。夏季最热月（1月或2月） 平均气温18-24℃，冬季最冷月7月在12℃以上。年降水量约为500-1000毫米，夏季降水仅占全年降水的4%~9%，降水自西向东，自南向北递减。

8.温带海洋性气候区：包括新西兰的南岛和北岛南部，塔斯马尼亚岛等。终年处于温湿的西风控制下，既无酷暑，也无严冬。年均温10~15℃，1月均温由北向南变动在19.14℃，7月均温北部为11℃，南部为5 ℃，年较差较小。终年降水丰沛，以锋面降水为主。是大洋洲唯一的冬季可见降雪的地区。

　　大洋洲河流显得十分稀少，河流短小且水量较少，雨季水量暴涨，旱季有时会断流，大多不利于航行。主要河流有澳大利亚的墨累河及支流达令河和马兰比吉河、罗珀河、吉尔伯特河、弗林德斯河、新西兰的克鲁萨河、怀卡托河以及新几内亚岛的塞皮克河、弗莱河、曼伯拉莫河等。

　　世界上面积在1000平方公里以上的湖泊约有146个，其中大洋洲占4个。淡水资源总量为2390km³，每平方公里为26.7万立方米 。与其他洲相比，大洋洲湖泊较少，大陆上的湖泊多为咸水湖。在海拔20m以上距离基准下湖泊数量为186个，其中54%以上的湖泊位于澳大利亚，新西兰湖泊数目为43个，占湖泊总数的23.1%，其次为巴布亚新几内亚，拥有近21%的湖泊数目。

　　大洋洲最大湖泊，即是澳大利亚境内的北艾尔湖（Lake Eyre），面积最大时（注满时）为9500平方公里，其分为北艾尔湖和南艾尔湖，两湖之间是狭窄的戈伊德水道，其水量随降水而变化；大洋洲最深湖泊，即新西兰南岛西南部山区的马纳普里湖（Lake Manapouri），深达443米。

　　>水资源

　　大洋洲水资源主要分布在海域，内陆区（主要为澳大利亚大陆）水资源极少。大洋洲中其他岛屿的水资源比澳大利亚丰富，大洋洲全部岛屿水资源总量为2040km³，径流深为1610毫米。澳大利亚水分不足，每年缺水1440毫米，而其他岛屿每年有盈余水量1270毫米。

　　大洋洲所有河流几乎是终年不冻的，河流补给来源主要靠雨水。大洋洲外流区域约占总面积的48%，墨累河是外流区域中最长和流域面积最大的河流。内流区域（包括无流区）约占总面积的52%，均分布在澳大利亚中部及西部地区，主要内流河均注入北艾尔湖（Lake Eyre）。整体上讲，大洋洲可分为大陆地形和岛屿地形，海域面积较大。陆域水系资源主要分布在澳大利亚，约占整个洲的60%以上。

　　大洋洲大陆地下水资源极其丰富，形成若干地下潜水，总面积可达260万平方公里，占据了近1/3的大陆面积。其中占整个大洋洲大陆面积的22.6%的为大自流盆地，面积为173.5万平方公里。一年当中，盆地可供给水资源1.99亿立方米，因此，成为世界上最大的自流盆地；其次有多含碳酸钠、碳酸钾、碳酸镁和氯化钠的热水井，虽不适合农业灌溉，但是为昆士兰州、南澳大利亚州和北部地方的干旱牧区提供了充足的牛羊饮用水源。

　　>生物资源

　　大洋洲陆地分散，并远离其他大陆，位置十分孤立，因而陆地动物具有与其他大洲显著不同的特征。动物种类贫乏，缺少高等哺乳类动物。鸟类丰富分布甚广。动物的特有种多，古老性强。澳大利亚的三种单孔目和大约150种有袋目哺乳动物，既是本地的特有种，也是古老的孑遗种。鸟类中特有种占70%左右，部分是世界上同类动物中最原始的代表。动物分布区域差异明显。

　　澳大利亚大陆东北部和伊里安岛气候湿热，森林茂密，动物丰富，以喜湿、攀缘的类群为多，如大耳袋鼠、树袋熊（考拉），及鸭嘴兽、黑天鹅等鸟类。大陆中部草原区的代表动物有大袋鼠、拟袋熊、袋 灌，以及草鹦鹉等鸟类。大陆西部荒原区动物种类和数量均少，主要生活着耐干热的跳鼠等。新西兰的代表动物有多种奇特的鸟类和爬行类，如几维鸟、鸽鹦鹉、啄羊鹦哥等。斐济群岛的动物具有大陆性，有蛇和特有的管鼻果蝠等。大洋洲动物的分布续从西向东逐渐减少的趋势。